명사의 복수형

 
영어에서 복수형을 만드는 방식은 상당히 단순합니다. 사실 살짝 변형이 있다고 해도, 기본적으로는 단수 명사에 "s"를 붙이면 되는 경우가 대부분이니까죠. 사실 여기에는 이유가 있습니다. 원래 영어의 복수형은 지금처럼 단순하지 않았습니다. 물론 그때도 "s"를 붙여 복수를 만드는 경우도 있었지만, 정말 다양한 형태의 불규칙 복수형이 난무했었죠. 그런데, 9세기에서 11세기 사이에 영국을 침략했던 Viking들이 이 상황을 바꿔놓았습니다. Viking들은 남의 국가를 침략할 때, 침략지의 국토만 황폐화시킨 것이 아니라, 그 지역의 지역민들과 혼인을 통한 많은 혈연적 유대를 맺었는데요. 이렇게 문화적으로 혈연적으로 섞이다 보니, 지나치게 복잡한 영어 명사의 복수형이 너무 피곤했던 그들은 단순하고 쉬운 방식으로 복수형을 표준화시켜 버린 것이죠.(Thank you, Vikings!) 
 
물론 Viking의 간섭이 전체 이유는 아니고, 다른 여러가지 요인이 있었겠지만, 결국 영어 명사의 복수형은 "단수형 + s"라는 표준적이고 이해하기 쉬운 형태가 되었습니다. 오늘 포스팅에서는 영어 명사의 규칙 복수형을 알아보고, 많지는 않지만 아직 남아있는 불규칙 복수형을 정리한 후(그중 일부는 외래어에서 유래한 단어입니다), 헷갈릴 수 있는 합성어의 복수형에 대한 내용을 알아보도록 하겠습니다.
 
명사의 규칙 복수형
 
대부분의 단수명사는 "s"를 붙이면 복수형이 됩니다. 다만 상황에 따라 살짝씩 변형이 있는 경우가 있는데, 이들 경우는 여전히 규칙 복수형의 범주에 속하는 것으로 보시면 됩니다.
 
1. "~s, ~x, ~sh, ~ch, ~o" 와 같이 끝나는 단어는 "s"가 아니라 "es"를 붙여서 복수형을 만듭니다.
발음상의 어려움을 피하기 위해서 위와 같은 철자로 끝나는 단어의 복수형을 만들 때에는 뒤에 "es"를 붙입니다.
단, "~ch"로 끝나는 단어가 [t∫](우리말의 "취"와 흡사)로 소리 나지 않고, [k]로 소리 나는 경우에는 "es"가 아닌 "s"만 붙입니다. 또 "~o"로 끝나는 단어는 "자음 + o"로 끝나는 단어만 "es"를 붙이고 "모음 + o"로 끝나는 단어는 "s"를 붙여 복수형을 만듭니다.

kiss → kisses / box → boxes / brush → brushes / bench → benches / potato → potatoes
예외)  stomach → stomachs  /  studio → studios / radio → radios 

 
2. "자음 + y"로 끝나는 단어는 "y"를 없애고, "ies"를 붙여 복수형을 만듭니다.
단, "모음 + y"의 단어는 그냥 "s"를 붙여 복수형을 만듭니다.

kitty → kitties  /  city → cities
주의)  toy → toys  /  boy →  boys

 
3. "~f, ~fe"로 끝나는 단어는 "f, fe"를 없애고, "ves"를 붙여 복수형을 만듭니다.
단, "~f, ~fe"로 끝나더라도 그냥 "s"를 붙여 복수형을 만드는 예외가 제법 있으므로 따로 암기해야 합니다.

leaf → leaves  / thief → thieves  /  half → halves
예외) roofs / safes(금고들) / cliffs / chiefs / chefs / beliefs 

 
명사의 불규칙 복수형
외래어를 제외한 영어에서의 불규칙 복수형은 그다지 많지 않습니다만, 라틴어나 그리스어에 그 근원을 두고 있는 단어의 경우, 원래 복수형의 영향이 그대로 남아 상당히 복잡한 양상을 보입니다.
 
1. 단수형의 "oo"가 복수형에서 "ee"로 변하는 경우

tooth → teeth / goose → geese / foot → teeth

 
2. "~en"으로 끝나는 복수형

man → men / woman → women / child → children / ox(황소) → oxen

 
3. 단수형 "~ouse"가 복수형에서 "~ice"로 변하는 경우

mouse → mice / louse(머릿니) → lice

 
4. 단수형과 복수형이 동일한 경우

fish, sheep, deer / Chinese, Japanese, Swiss / species(종), series(연속)

 
5. 외래어 불규칙 복수형

단수  →  복수	예
sis → ses	basis(기초)  → bases / parenthesis(괄호) → parentheses / hypothesis(가설) → hypotheses /crisis(위기) → crisee / thesis(논제)  →  thesis / analysis(분석) → analyses
um → a	medium(매체)  → media  /  bacterium(세균)  → bacteria datum(자료)  →  data / curriculum(교과과정)  → curricula, curriculums
us → i	cactus(선인장)  → cacti, cactuses  /  fungus(곰팡이)  → fungi / focus(초점)  → foci, focuses
on → a	criterion(표준)  → criteria  /  phenomenon(현상)  → phenomena

 
복합어의 복수형
영어에서 복합어는 굉장히 다양하게 만들어 집니다. 이 중에서 복수형을 만들 때, 우리를 헷갈리게 하는 경우는 여러 개의 단어가 hyphen(-)으로 연결되어 하나의 단어가 된 경우입니다. 이럴 때는 일단 의미상 가장 중요한 단어를 복수형으로 만드는 것이 원칙입니다

mothers-in-law 장모, 시어머니 / passers-by 통행인 / lookers-on 방관자 / application forms 지원양식

 
어떤 복합어의 경우 중요한 단어가 무엇인지 명확하지 않을 경우가 있습니다. 이럴 경우에는 주로 가장 뒤에 "s"를 붙여서 복수형을 만듭니다.

forget-me-nots 물망초 / merry-go-rounds  회전목마  /  have-nots  못 가진 자 /  grown-ups  성인